Un mal que ataca en silencio

Las mujeres en su etapa de menopausia o climaterio comienzan a reducir su producción de hormonas, lo que produce un desbalance y una tendencia a perder el calcio de los huesos, desencadenando muchas veces un cuadro de osteoporosis. Esta es una enfermedad silenciosa que se caracteriza por pérdida de masa ósea y falla de la estructura de los huesos que lleva a la posibilidad de fracturas, especialmente de la cadera, columna y muñeca.

En Chile el 46% de las mujeres sobre los 50 años de edad tienen Densidad Mineral Ósea (DMO) baja y el 23% tienen osteoporosis, con riesgo de fracturas. La fractura de cadera es la más grave, ya que el 20% de las mujeres (una de cada 5) y el 30% de los hombres, fallece dentro del primer año post fractura. En caso de no fallecer, el sufrimiento, la incapacidad y la pérdida de independencia (50%) además de los gastos por hospitalización y casa de reposo, son considerables.

La operación de la cadera es exitosa, mejora la calidad de vida y disminuye el riesgo de muerte. Las fracturas de cadera serán más frecuentes en el futuro con la mayor longevidad y mayor inactividad de las personas.

COMO DETECTAR ESTE MAL

Según indica el reumatólogo y experto en osteoporosis, Dr. Jaime Bravo, desde los 25 años de edad se comienza lentamente a perder calcio, lo que se hace más pronunciado en la menopausia, por la caída de los estrógenos.
“La determinación del calcio en la sangre no ayuda al diagnóstico, ya que esto es normal en la Osteoporosis Post Menopáusica. Si la ingesta de calcio es insuficiente, el organismo saca calcio de los huesos para mantener el nivel normal en la sangre. La falta de calcio en los huesos hace que haya tendencia a fracturas. Las radiografías no ayudan al diagnóstico ya que es necesario perder más del 40% de la masa ósea antes de que se observe Osteopenia en las radiografías. Por esto la forma ideal de hacer el diagnóstico es con la Densitometría. Esta puede mostrar hueso normal, osteopenia u osteoporosis. Se hablaba de Osteopenia si la densidad del hueso estaba entre 1 y 2.4 desviaciones estándar bajo lo normal, en comparación con un adulto joven, pero ahora en vez de Osteopenia se recomienda hablar de Densidad Mineral Ósea (DMO) baja”, explica el profesional.

Agrega que la densitometría debe repetirse, por lo general en un año, ya que el hueso es dinámico (producción y reabsorción del hueso). A partir de la menopausia hay una pérdida anual de 1 a 5% de la masa ósea.

COMO PREVENIR

Se consideraba que la osteoporosis se veía preferentemente en las mujeres posmenopáusicas y de que en los hombres esta aparecía después de los 70 años, afectando al 33% de ellos, con el consiguiente aumento de fracturas”, indica el profesional.

Se estimaba que en el hombre joven la osteoporosis era poco frecuente, excepto en los alcohólicos. Ahora se sabe que existe osteoporosis también en adolescentes de ambos sexos.
“Nosotros estamos interesados en estudiar la osteoporosis que aparece en personas jóvenes con articulaciones hiper-movibles. La razón de encontrar esta baja densidad de los huesos en hiperlaxos (Síndrome de Hiperlaxitud Articular o SHA), se debe a que presentan una alteración hereditaria del colágeno, que es una proteína que forma la matriz de la mayoría de los tejidos, incluyendo los huesos. Hemos visto osteoporosis en adolescentes hiperlaxos, hombres y mujeres desde los 13 años de edad. En un estudio reciente encontró que el 57% de 100 personas con SHA, menores de 50 años tenían densidad ósea baja y de ellos el 30% eran menores de 30 años.

El reumatólogo aconseja como manera de prevenir la osteoporosis realizar una vida activa; buena ingesta diaria de Calcio y vitamina D; evitar el exceso de cigarrillo, alcohol, café y bebidas gaseosas; usar estrógenos en la postmenopausia por períodos cortos. Recomienda hacer densitometrías desde alrededor de la menopausia e incluso antes, en personas con riesgo de osteoporosis.

TRATAMIENTOS A SEGUIR

A juicio del DR. Bravo, una vez detectada la osteoporosis, la persona debe iniciar un tratamiento específico que consiste en consumir 1.500 mg de calcio al día, incluyendo el calcio en la dieta y tomar 800 unidades diarias de vitamina D. En general recomienda tomar una tableta de Calcio con 400 Unidades de vitamina D a todas las personas, ya que la dificultad esta en obtener suficiente Vitamina D. Relata de que en Chile de Coquimbo al Sur, todos tenemos falta de esta vitamina en invierno. Es necesario caminar, para fortalecer los huesos y sugiere caminar, a lo menos, unos 30 minutos 3 veces por semana. Otro pilar del tratamiento son los “fijadores del calcio en los huesos”. Estos son medicamentos, que reducen la reabsorción del hueso como los bifosfonatos (alendronato, etidronato, residronato, ibandronato), la calcitonina y el raloxifeno. Recientemente se ha comenzado a usar la hormona paratiroidea, que es el único tratamiento actual capaz de formar de hueso.

Y por último, sugiere mejorar el estilo de vida, realizando ejercicios, especialmente caminar. Se debe disminuir excesos de alcohol, tabaco, cafeína y bebidas gaseosas. Es aconsejable exponerse a la luz con moderación (no asolearse).
Para evitar caídas, el especialista aconseja chequear la vista, usar mejor iluminación y evitar objetos sueltos en el suelo como juguetes, alfombras sueltas, etc. “Es frecuente que los ancianos se caigan, especialmente cuando están alojados en una casa ajena, en donde no conocen bien el terreno. Es fundamental comenzar un programa de ejercicios aeróbicos de bajo impacto y de caminar media a una hora tres veces por semana. Hay que tener especial cuidado con las escalas y los baños resbaladizos. En algunos casos es aconsejable usar un bastón o un andador. Es fácil caerse en las micros de locomoción colectiva y también existe el peligro de ser empujado, por lo que los ancianos deben tener mayor precaución y en lo posible salir acompañados por otra persona”, concluye.