INTERESANTES NUEVOS TRATAMIENTOS DE
LA ARTRITIS REUMATOIDEA
¿ Por
qué ahora se ha desarrollado un inusitado interés en el tratamiento de la
Artritis Reumatoidea (AR). ? Creo que se debe a una multitud de factores.
Es como si hubiera una constelación de astros, en la que múltiples factores
están incidiendo en que haya mayor interés y mayores posibilidades de
tratamiento de esta enfermedad invalidante.
Se ha visto que los AINES (Anti-Inflamatorios no esteroidales)
tienen muchos efectos tóxicos, especialmente digestivos. Es por esto que
recientemente se han desarrollado los nuevos anti-inflamatorios
llamados Anti COX-2. Estos al inhibir la enzima
Ciclo-oxigenasa-2 y no inhibir la COX-1 controlan la
inflamación, sin dañar el tubo digestivo, riñón, ni plaquetas. Se sabe que los
DMAR (Drogas Modificadoras de la AR, como el Metotrexato) en muchos casos
tienen efectos secundarios, requieren muchos exámenes de laboratorio, son caros
y en muchos casos no tienen la eficacia prolongada que quisiéramos tener y a
pesar de su uso se desarrollan erosiones y destrucción de las articulaciones.
Actualmente los enfermos exigen mayor eficacia de los medicamentos y a menor
costo. Además quieren una vuelta a los remedio naturales,
con menos efectos tóxicos y menos exámenes de laboratorio. Al mismo tiempo que
esto sucede, se ha alcanzado un gran conocimiento en los mecanismos de la
inflamación y de la inmunosupresión. Se han
identificado las moléculas que participan en la inflamación y también en la inmunosupresión, lo que nos permite tratar más eficazmente
la artritis.
Es conocido el excelente
resultado de algunos inmunosupresores en el tratamiento de la AR, como el
Metrotexato. Además ahora disponemos de nuevas
drogas inmunomoduladoras que modifican la inmunosupresión, como el Leflunomide
(Arava), que es muy efectivo y tiene pocos efectos
secundarios. Es una muy buena alternativa cuando el Metotrexato no ha
sido efectivo.
Se ha visto que con las nuevas técnicas
biológicas es posible identificar estas moléculas proteicas y desarrollar
anticuerpos contra ellas (Anticuerpos
Monoclonales) y así actuar en forma específica
en distintos momentos de la inflamación y de la inmunosupresión y poder parar el proceso
inflamatorio, que en estas enfermedades es
crónico y muchas veces irreversible. Es así como se
han identificado las diferentes citokinas
que participan en la inflamación y se han desarrollado
anticuerpos contra ellas. Entre estos destacan el anti factor de necrosis tumoral
y los anticuerpos anti-interleukina-1 que participan
favoreciendo el proceso inflamatorio (citokinas-pro-inflamatorias). Se han desarrollado dos anticuerpos
monoclonales de Anti Factor de Necrosis Tumoral, uno
llamado Etanercept (Enbrel).
El otro medicamento que también es un Anti – Factor de Necrosis Tumoral es el Remicade (Infliximab).
Este medicamento al igual que Enbrel ha demostrado
poder evitar la destrucción articular y por lo tanto es muy eficaz. Este último
se usa por vía endovenosa y en asociación con Metrotrexato.
El problema es que es caro y tiene que administrarse pòr
vía endovenosa, bajo supervigilancia médica.
Por otra
parte existen citokinas anti- inflamatorias , como
la Interleukina
- 10 que se encuentran en baja concentración en los procesos inflamatorios
de la AR. Se ha visto que, en estados precoces de inflamación y de inmunosupresión, si se aumenta esta Interleukina, se puede reducir el proceso inflamatorio.
Actualmente es posible usar en distintos
momentos del proceso inflamatorio medicamentos eficaces que actúan en
forma específica sobre determinada citokina. Lo
más probable, es que se obtenga un mejor resultado usando conjuntamente múltiples
de estas técnicas.
Se ha ido más allá, se han identificado
sustancias en los genes capaces de producir artritis (sustancias artritogénicas), lo que ha permitido vislumbrar la posibilidad
de vacunas para la Artritis Reumatoidea. Lo interesante es de que aunque no
se conozca específicamente la proteína artritogénica,
se puede usar una vacuna de una proteína similar, con buenos resultados.. Estudios preliminares, ya han demostrado cierta eficacia en
el uso de algunas vacunas para la Artritis reumatoidea.
El futuro nos deparará muchas sorpresas al respecto.
Por otra parte, los enfermos cada día usan
más la Medicina alternativa (50% de los pacientes, según la Arthritis
Foundation), que tiene ventajas, como ser el hecho de
que es algo que a los enfermos les gusta, por
ser algo más natural y que tiene por lo general menos
efectos tóxicos, es más barata y no requiere exámenes de laboratorio. Por
otro lado existe el peligro de que algunos de estos medicamentos, que no han sido
bien estudiados, tengan efectos tóxicos y lo que es más importante, es de que se pierde tiempo usando estos medicamentos y no consultando
al médico especialista. Con lo que no se comienza un tratamiento efectivo en forma
precoz.
Yo no soy contrario a que la gente use
medicina alternativa, siempre que consulte a su médico, se haga exámenes de
laboratorio en forma repetida, para descartar efectos secundarios y no deje de lado
los medicamentos prescritos por su médico. Me gusta más el concepto de Medicina
Complementaria, que consiste en usar la medicina alternativa complementando los
efectos de la terapia tradicional.
Estamos en una era de gran interés en el tratamiento de la Artritis Reumatoidea, que de ser llevada en buena forma, nos deparará mayor éxito en el tratamiento de esta antigua enfermedad.
DR. JAIME BRAVO SILVA
Reumatología – Osteoporosis
Revisado : 03 de Marzo del 2002
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